Compramos as passagens para ir a Santiago de Cuba com quase um mês de antecedência. Eu e minha companheira de cela, digo, sala, Catarina. Todos diziam: viajar por Cuba é uma aventura, é complicado; e emendavam conselhos para ter cuidado, não colocar o dinheiro no bolso de trás da mochila, impressionados porque nós duas íamos sozinhas. Que nada, elas são “Thelma e Louise” brasileiras, alguém comentou. He he he, eu sou Thelma! Falei logo. Quem quiser saber o porquê que veja o filme. E então fomos para nossa aventura. Com passagem só de ida, porque a volta ou seria de carona ou seria parando em outras cidades, quer dizer, na verdade a gente ainda não sabia se ia querer voltar…
Na ida foram 16 horas pela estrada. Ônibus novo, ar condicionado, dvd com músicas mexicanas insuportáveis, paradas de hora em hora. Conforto incômodo. E eu não estou reclamando. A paisagem se parece muito com a nordestina. Era como se estivesse indo de Natal a Salvador. Mais ou menos às 11h30 da noite, finalmente chegamos. Virgem, a dona da casa em que ficamos, nos recebeu muitíssimo bem. Conhecemos seu filho, sua sobrinha e seu marido, Jesus, e isso não é uma das minhas piadas de mau gosto.
Daí em diante foram dias de subir e descer ladeiras, visitar museus, conhecer os santiagueiros e seus santos, tirar muitas fotos e ir aos parques e praças à noite. Santiago tem uma parte histórica que é parecida com Olinda, uma parte mais cidade grande que parece La Habana e um calor desgraçado igual ao de Mossoró. Por vezes encontramos outros colegas da escola que foram mais corajosos e fizeram a viagem de trem, passando 24 horas e muitos aperreios para chegar.
Nesses dias também andamos muito de caminhão e ônibus super lotados, o que se justifica pelo preço da passagem, 20 centavos o ônibus e 1 peso o caminhão. Num desses eu fui com as pernas balançando para o lado de fora, não cabia nem mais um cabelo de sapo de tanta gente.
A base da dieta por aqui, não sei se já comentei, é carne de porco. Presenciamos o trato de um cadáver suíno no dia 31, que ia ser devorado à noite, e isso foi suficiente para me fazer comer salada e arroz na ceia. Durante o dia, passando pelas ruas, já tínhamos visto outro leitão morto atravessando a fumaça dos carros ao cruzar a avenida, carregado por seus futuros degustadores… Melhor tomar sorvete para passar o calor. E Pru para matar a sede. Pru é uma bebida fermentada, típica de Santiago, feita com hervas e raízes, que parece um refrigerante de siriguela…
Foi então, antes ou depois de 2008, que eu não me lembro bem agora, que fomos atrás de uma Conga. A conga é um blocão de gente seguindo uma bandinha no meio da rua. Carnaval, mais uma vez tipo Olinda. Som de tambores e cornetas chinesas…. Quase-quase uma coisa parecida com frevo… Nos divertimos mas não tive coragem de tirar fotos dessa vez… Vimos duas mulheres brigando na multidão com a polícia assistindo e seguimos.
Os melhores programas da viagem foram, nessa ordem, a visita ao Santuário da Virgem da Caridade do Cobre, a visita ao Castelo do Morro e à subida a la Gran Piedra.
A Virgem do Cobre é a padroeira de Santiago. Enfrentamos um caminhão super lotado (aquele em que eu fui com as pernas para fora) na ida, e um ônibus mais super lotado ainda na volta. Valeu a pena. No alto da Igreja vimos oferendas, gente pagando promessa, gente na missa, e gente como nós, turistas.
No outro dia fomos ao Castelo do Morro, um forte-prisão que está acima da praia Estrella. Fizemos uma pequena trilha subindo pela mata. Lá em cima canhões, exposições, mais turistas e vistas maravilhosas do mar e da cidade ao longe, com direito à Sierra Maestra e tudo.
Passou o ano. Primeiro de Janeiro: la Gran Piedra. No topo dizem que dá para ver as luzes da Jamaica durante a noite. Colocamos uma garrafa de um litro e meio de água, um pacote de biscoito e uma barra de amendoim na mochila e fomos. 15 km de subida, uma estrada cheia de curvas e ladeiras super inclinadas, sol rachando. Começamos a caminhar às 9h da manhã. Pegamos carona num caminhão por uns cinco minutos e o resto a pé. 5 horas depois estávamos mais perto das nuvens. No final do caminho, a Gran Piedra. Para subi-la mais uma escadaria de 425 degraus e uma altura de 1234 metros. Isso depois de almoçar o biscoito com um refrigerante de limão. Fotos da paisagem e do marzão no horizonte e de novo os 15km de caminhada, agora montanha abaixo. 3h e sem carona de caminhão. Quando chegamos na parada de ônibus já estava começando a escurecer, 5h30 da tarde. Ainda achamos lugar para ir sentadas. A loucura valeu a pena e bolhas nos dedos dos pés.
Depois dessa, dinheiro acabando, voltamos. De ônibus, como na ida, depois de muita espera para conseguir comprar a passagem. Viajar por Cuba realmente é uma aventura, realmente é complicado, não é fácil… Mas também não é difícil. O interessante é que depois a gente só lembra das partes boas. E dá vontade de fazer tudo de novo.
** foram oitos dias de viagem, às vezes a sensação é que foi um mês, às vezes que foram 3 dias… Não tenho a menor preocupação em precisar os momentos. Falta contar muita coisa, mas acho que o principal está aí.
